开头：
历史的长河奔涌而过，多少伟大的事件如历历在目、多少无名战士曾奋勇抗争。一幅幅斑驳交错的画面，展现出战争的悲壮与残酷，一个个生动可感的人物，张扬着人性的善良和勇敢。他不单纯直白地表现场面和景物，更注入独有的精神内涵和文化内涵, 善与恶、优与劣、美与丑，人性的较量无时不在、处处体现。他以一种具有形式力度的写实语言来表现军事题材，从艺术性上思考军事题材的价值，以表现主义来强调主题的深度和力度，他就是画家李如。
正文：
第一部分：心中有路是坦途
李如出生在美丽而神秘的云南，诗画般的自然风光和多姿多彩的民族风情培养了他对于美的感知，他从小喜欢画画，对于学习美术有着执著的憧憬和向往。读高中的时候，大多数中国人都有着“学好数理化，走遍全天下”的思想，在父母的建议下，他选择了当时很时髦的理科班，高考时以几分之差与理科大学失之交臂，后来进入了让大家都很羡慕的外贸公司工作，优越的工作环境和经常出国的机会并没有熄灭他对于画画的热情，让周围人想不到的是，他竟然放弃了工作，重新走进了校园，考入了西南师大的美术系，从此走上了职业画家的道路。
1985年大学毕业以后，李如怀揣着美好的憧憬来到了北京，穿上了军装，进入了军事博物馆工作。对于一个刚刚走入新的工作岗位的年轻人来说，理想还远远不能照进现实。“到军博以后工作做的比较杂，……美术设计、写美术字、画版式、画插图、所有跟美术工作沾边的工作都得做，包括画大广告牌，现在的画大广告牌他是用电脑打了，我们那时候很大的广告牌，他是用手绘一点点的绘出来的。“那时，不管是再热的天。或者是多么的寒风凛冽，都是要亲自爬到架子上去画，有时候画的连那个颜色都冻在那个铁板上”。艰苦的环境磨砺和锻炼了李如的意志，也进一步激发了李如对于画画的渴望和探索。白天要工作，就抽晚上的时间画，没有整块的时间画就抽零碎的时间画，开会在画、等车也在画，没有条件画大幅的油画就在写字台上画小画，那时他画了大量的插图和连环画。在传媒业不是很发达的五六十年代，连环画曾是中国非常重要一种的文化形式。
“那个时候比较时尚的就是连环画，连环画是很多中国人在八十年代九十年代以前，都非常关注的一个东西。”……
“大家是从连环画了解社会，画家也就是通过连环画，让读者知道有这么一个画家的存在。” ……
“所以我们画家呢，如果是在《连环画报》这样的杂志上发表一个作品，那是很高兴的，那么当时也就画了很多的连环画。……
我创作的连环画，从体裁上面来说的话，还是以军事和历史为主，但作为连环画来说，它范围很广，就是各方各面都涉及到，很多知识性的东西，很多小孩儿童的知识，都是从连环画里得到的。但是从我个人来说，因为在军博工作，接触历史比较多，在这方面了解的多一点，他们约稿的时候，就有意识的把这方面的东西都交给我来画，当时发表了很多的连环画，而且呢，有的也获了奖。这是一件很好的事，对我来说，人生经历这个是很有意思。……
“画连环画和现在画这些画还不太一样，它要在很短的时间以内画出很多篇幅来，而且呢，它每一个画都不能重复，每一个画面，对一个画家的想象力的开头是一个非常好的效果，我现在画画觉得得心应手”。……
画连环画的经历虽然使李如收益非浅，但这远远不是他对于艺术、对于创作的终极追求。 “画连环画那个时候4块钱的稿费，一张连环画4块钱，投入体力、脑力的劳动量是很大的，后来就没画了，再后来因为资讯的发达，慢慢地连环画就不愿意画了。
第二部分：上下求索觅新路
艰苦的创作环境和真实的现实生活使他变得深刻而富于韧性，李如一直在追问、在思索着自己的创作道路和艺术语言。如何把对生活的感悟、对生命的理解，自然地流露在画布上呢？“我自己把这种艺术的思考分为两个阶段，一个阶段是2000年以前，一个阶段是2000年以后。” 早期我所画的油画以静物为主，是用很多报纸那个贴起来的，是关于各种各样人的那种成长，或者个人经历的。这样的报纸把它剪下来，把它作为一个背景，然后呢，我在前面呢，我画上一个打破的面具，这个面具呢，很悲壮，很悲壮，那个打破的面具呢，还在流眼泪，实际上就是对我自己当时内心上的一种描述，这样的画我画的一个系列，大概有七八张，画了以后呢，展出或者是拿出去给观众看的时候，反映不错。我记得在一次展览会上，就有一个人说：“哎呀，这个画，真是画到我心里面去了。”他说我也有这种感觉，他说我也想流泪，那么就是说，人在他一生的路上，肯定会有他不同的境遇和坎坷的经历。
集中关注个体生命的境遇以及对人与人之间现状的思考，单纯地情感宣泄，容易局限在一个窄小的创作领域，显示出思想的狭隘和偏激。“但是从我个人来说呢 ，就是很短的一段时间 ，我就已经把这个东西摆脱了，我就觉得画这个东西好象还是不能够表达我的那个一种内心的东西 ，其实我更喜欢波澜壮阔的东西，有时候我表面看起来还是挺静的，但实际上我更喜欢比较场面宏大的、包容性更大的一些东西。”
一个优秀的艺术家不可能游离于现实之外,必须对社会生活保持全面的接触和高度的敏锐，李如从自己身边最熟悉的东西入手，尘封多年的历史资料、珍贵的战争照片、埋藏了几千年的铜戈铁剑、寒气逼人的军刀……，这些对他的影响在一天天不断地积累，引发了画家深深的思考。“这时候我才发现个人的东西，在这里面好像不是特别的重要。尤其是战争，因为军事博物馆接触的都是战争的历史特别多，我就觉得一旦有战争的时候，个人的所有的一切就全都没了，这个时候我就觉得：可能关注群体画这种宏大的东西，可能更是我感兴趣的。
后来呢，到了2000年以后，我基本上风格就有了一些变化。”在艺术形式上，他不愿把历史画变成对政治口号的图解,也不愿寻着已成的套路和模式去创作。“所以我在相当长的一段时间里面，我都是在追求历史画本身的作为艺术品的，应该追求的一些东西。比方说，我应该在历史画里面除了对历史的理解以外，我应该还有个人的对历史的独到的一些看法。比方说，我在历史画里面，我会用艺术区别于文学的方式，来表达我对历史的看法，我觉得那个历史本身和历史画它是两个概念。历史画它不要说明什么问题，它不要说明什么问题，而是应该提出问题，启迪这个读者的想法，启迪读者的那个想象力，让读者从那个瞬间的这个绘画里面，瞬间的这个场景里面。能够读出更多的东西。……
过去可能它说画一种东西要像什么东西，它一定要能够说明一件事，现在不是的，现在我画的更含蓄给观众，给读者留下更多的空间，我在追求这个东西。所以2000年以后，我基本沿着这个方向在走。
中国五、六十年代出生的这一代人中，很大一部分可以说是读着俄罗斯文学，唱着俄罗斯歌曲长大的。对于李如来说，俄罗斯的画家列宾和苏里柯夫对他有着很大的影响。“在学校，我们可能更喜欢列宾，他技巧非常的娴熟，用笔非常的帅气。……
而苏里科夫的东西，显得不是那么华丽，用笔显得还有几分笨拙，……他所表达的所有的一切，都在他的内容里面、他所表达的思想里面。所以很喜欢他的东西，你比方说，他的《禁卫军临刑的早晨》，我们当时看的时候，还真看不懂，只是觉得场面非常宏大、很好看，画面处理得非常好，但实际到后来才发现，这些都是次要的，主要的是它所包涵的精神内涵。精神内涵我认为有几方面：一个就是他对弱化政治的倾向性、比方说，在彼得大帝要搞改革，禁卫军是改革的反对者，或者不太支持他的一方，那么从政治的角度来说，站在彼得大帝立场来看，禁卫军实际是反动的。如果站在另一个立场来画的话，很可能我们把一张画画成一个图解，就是按当时的政治要求，我画这么一幅画，分为一个政治问题，或者一个政治观点，但他没有这样画，他注意了人文精神，这个人文精神就是他对这群所谓反对他改革的人是抱以同情的。从政治立场来说，它可能是不对的，但是从人的角度来说，他是对的。因为这些人确实是，真诚的体现，他反动改革也好、和彼得大帝愿望不相符合的事也好，但是他的这种行为是很真诚的，因为从人的角度来讲，这也是应该可以理解的，所以苏里科夫在画这个画的时候，他就没有站在一个戴有色眼镜看问题，这么一个情况来画，他把一种同情和怜悯放在一个被处决的近卫军的身上，同时他画的那些近卫军的亲戚们有他们的妻子、他们的女儿、他们的父亲，一个个的形象非常生动。……他有很多的东西、从道德层面、从人文关怀、从政治立场，所以这样的历史画，后来我们读懂以后，真的是好画。列宾仅仅是技巧娴熟、华丽上，所以苏里科夫一直是我所喜欢的画家。”
第三部分：彰显独特画风：具象表达深刻主题
李如认为：一个艺术家要有所成就的话，第一思想要成熟，第二语言要成熟。思想要成熟指的是：艺术家不是简单的工匠，要对文化有所思考、对时代有所了解，在艺术上有所建树。所以李如的画作总是有着浓郁的时代气息和文化内涵。在李如的画作里，内容丰富博杂，
既有壮观的战争场景、有仁人志士革命的豪情、有伟大人物的复杂心态的流露，也有普通民众内心的挣扎和无声的呐喊。例如，《租界公堂会审》这幅画创作的动机缘自于香港回归，为了表现香港沦为租界的历史，画作上就是一个很普通的民事诉讼的场景，但是背后却有着作者深刻的思考。“我就想通过这个民事诉讼的这个法庭，然后来表现中国这个主权的丧失。那么 在租界，一般来说，一个法庭上面，民事就是自家的事、我们自家做主，但是在那个时候，我们的法庭上就有外国人 ，这边是外国人、这边是中国人，然后呢，我们自己的法官坐在上面说话不算数，就通过这种呢。我来表现我们主权的丧失。”
在《鲁迅》这幅画里，颠覆了人们对于意识形态化了的、伟大文学巨匠、文化革命棋手的认识，把鲁迅回归到正常的认识中来。“我就有意识的从形式上面，审美的习惯上面，要区别于过去，所以我就很随意的画一个鲁迅大脑袋、致黑的大脑袋，画一个和脑袋非常不协调的身体，当时那种病病歪歪的、身体很瘦弱这么一个形象，当时从他的神情他的表情里面，有很多的自信、有很多深刻的、对身边的社会、对自我的那种认识表达。这个东西一画觉得挺好玩的，一看那大脑袋的鲁迅就和原来的不一样了。”
作为一个军人，李如感触最深的是战争，最渴望的是和平。 主张和平是他画画的主题之一。在《 》这幅画里，“都是二战时期和一战时期的一些侵略者的武器 ，比方说日本的飞机、一些炮、还有德国纳粹的一些钢盔 、战争胜利以后这些战利品都像垃圾一样堆着，实际上这也是人类历史上的一些大垃圾，所以我想通过这个来表达一个想和平的愿望 ， ……我们因为要警惕战争 ，我们热爱和平 ，所以我把这个设计成一个三角形，这个三角形就像我们走在公路上的一个警示标志 ，告诉你注意前方有村庄，注意前方是什么什么，那么这种很醒目的黄色的底子黑色的边，这种警示标志呢 ，……警示观众注意战争很危险。 ”
对于时代的变化，人们思维观念的变迁，这种纯粹意识层面的思考，如何形象化地表达出来呢？李如也进行了探索。《马克思和马克思的一次约会》就是这类主题的一个代表作。“《马克思和马克思的一次约会》，是09年画的一副画，画这幅画呢，因为我们中国人、任何人都不能回避的一个问题。就是我们中国现在的发展是和马克思主义有很大的关系的 ，也就是说马克思这种思想的影响，从李大钊,陈独秀, 毛泽东到现在，它就一直存在也就是到现在至少有80年的影响了，但这个影响我们如果视而不见是不可能的 ，尤其我是军队的画家，我们非常关注这个意识形态的事。那么怎么样来表达这个东西呢 ？我们现在说马克思主义到有中国特色的马克思主义，也就是我们社会主义那个理论体系到我们这有所发展，这个是非常抽象的、宽范的一个主题，你怎么样来表达它，这个非常费头脑 你具像的没有办法表达。然后呢，即使你表达出来以后，有时候也会变成一张简单的政治图解 ，这个画也就没意思了。然后我就在考虑该怎样画，那么，我突然就有一天算是灵感吧 ，想到用现代的方式来画，就是我们今天社会主义所取得的成就。……
但对我来说的话 ，要表达这个东西，就一定要用当下人的形象思维模式来画。……
要让它引起人的思考，要看到画以后，大家要去想这里面为什么这样 ？我提出什么样的问题？所以我就画了一个穿中山服的马克思，我把他想像成中国特色的社会主义、中国特色的社会主义，那么当他看见一篇红旗招展，这个时候他会怎样思考自己的问题，这个时候我就在想，老马克思来了，来了以后呢，我们中国的马克思和德国的马克思他们俩在一块的时候 ，他们俩会怎么样， 他们就会交流 ，这种交流结局是什么，让大家去想，但是画面上就能看到 ，就像兄弟俩一样，也许他会说，哎呀，兄弟，你真不错 。你比我想的多，他也可能想别的。但是呢，怎么样结局 ，那就是留给大家的问题 。我的背景画了一个天安门，还有画了一面旗帜，那个天安门前面的广场，我把它画的像地球那样非常深远，而且非常的宽广的一个场景，其实这是一种算是暗示吧，就是说，社会主义在中国独树一帜，或者说在全球 你看 ，社会主义国家现在还真的只剩中国经济发达，而且还真是取得了成就，这一点我是不能忽视的。
语言成熟指的是：艺术家要形成自己独有的风格。李如的画作形式多姿多彩，气魄宏大，笔势流动，既粗犷豪放，又细密瑰丽。“造型的语言来说，我用的还是很具象的那种方式，我以一种属于具象绘画的这种手法，来进行创作 ，那么我也有我的思考，就是我觉得中国人从来都是，接受这种具象的视觉形象比较多 ，从汉代到唐代到现代，我们接收抽象的东西很少、纯抽象的东西、纯意义上的东西，我觉得基本上没有，……所以我的绘画里面，我就用那种具象的手法，来表达我所要表达的一种想法或者说是思想。”
……我把画历史画、色彩画的很鲜艳也可以 ，但我觉得，他缺少那种历史的沧桑感 、或者说是他缺少一种时间的感觉 ，因为历史总是和时间结合在一块的 ，我就力图在画面里面、 在语言上面，把这个东西表达的更准确一些，或者说给观众更直观一些。观众一看这个画，首先就觉得已经有这种时间的感觉了，所以一段时间以内呢，我一直在这方面做一些探索 ，所以我把画面画的有一种斑斑驳驳的感觉，好像有一种时间的痕迹，也好像看上去自然，就觉得这就应该的画历史画的那种感觉 ，这是我的追求。
结尾：
在这样一个充满着喧嚣和浮躁的信息时代里，还有李如这样的画家保持着内心的安静，怀着朴素、深沉的爱描绘着宏大和辽阔，抒写着人性的张扬和泯灭，这种描绘和抒写不仅继承了过去的抗争，也充实了今天的日子，并且送向遥远的未来。